Il Microcitrus australasica, noto anche come Finger Lime o caviale di lime, è un agrume originario delle foreste pluviali subtropicali e tropicali del Queensland e del Nuovo Galles del Sud, in Australia. Appartenente alla famiglia delle Rutaceae, questo frutto si distingue per le sue caratteristiche uniche e il suo impiego culinario raffinato.
Spesso confuso con il “cugino verde faustrime”, il finger lime ha guadagnato popolarità internazionale grazie alla sua versatilità e al suo aspetto distintivo. Questo arbusto o piccolo albero può raggiungere i 2-7 metri di altezza, presenta rami spinosi e foglie piccole, verdi e aromatiche. I fiori sono piccoli, bianchi o rosa pallido e molto profumati.
Il frutto, di forma cilindrica e allungata, può arrivare fino a 10 cm di lunghezza e variare nel colore della buccia dal verde al rosso, al marrone scuro. La polpa è composta da piccole vescicole sferiche, simili a perle, che contengono un succo acido e rinfrescante.
In cucina, le vescicole succose, chiamate “caviale di lime” per la loro somiglianza con le uova di pesce, sono impiegate per guarnire piatti di pesce, insalate, dessert, cocktail e altre preparazioni. Il loro sapore, simile a quello del lime tradizionale, è arricchito da una texture unica. Grazie al loro aspetto estetico, i finger lime sono molto richiesti nei ristoranti di alta cucina per decorare piatti e bevande gourmet. Ne esistono diverse varietä, con polpe che vanno dal rosso al rosa, passando per diverse tonalità di verde, giallo e bianco.
Questa pianta cresce meglio in climi subtropicali e tropicali, con inverni miti e senza gelate. Predilige terreni ben drenati, fertili e leggermente acidi, e richiede annaffiature regolari, specialmente durante i periodi di siccità. La potatura regolare è fondamentale per mantenere una forma ordinata e garantire una buona circolazione dell’aria tra i rami, poiché le spine sui rami possono ricordare quelle di una pianta di rovi.
 |
Frutti molto profumati e ricchi di oli essenziali |
 |
Sensibile al freddo, evitare shock termici |
 |
Annaffiare regolarmente senza eccessi |
 |
Fioritura più volte l’anno, molto profumata |
 |
Concimare con fertilizzante specifico per agrumi |
